Usine de traitement des eaux de Metz Faire face au défi des polluants PFAS

Le Syndicat des Eaux de la Région Messine, SERM, est le plus grand service d’eau public de Moselle avec 19 millions de m³ produits, 1 400 km de réseau et 200 000 habitants desservis sur 38 communes. Un syndicat qui explique être déterminé à faire face au défi de la dépollution de l’eau, d’une façon générale. Sur un mode plus récent, il est amené à agir vis-à-vis des nouveaux polluants de l’eau récemment réglementés et en particulier les PFAS (voir lexique). Dans ce « combat », le syndicat est aidé par l’expertise et l’appui technique de son délégataire, l’entreprise Veolia. Lors de la conférence de presse sur ce thème, le 19 avril, Rachel Burgy, Présidente du SERM, et Laurent Kosmalski, Directeur de la Région Est de Veolia ont tour à tour pris la parole pour présenter les en­jeux actuels. Ils ont également apporté les premiers éléments de réponse aux questions que se posent les acteurs de l’eau, mais surtout les usagers : quelle méthode faut-il suivre et adopter pour mesurer et agir ? Quelles sont les solutions les mieux adaptées au territoire ? Quels sont les derniers résultats d’analyses réalisées de l’eau en région messine ?

Rachel Burgy a expliqué dans un premier temps que, contre les PFAS, la lutte ne s’improvise pas. « Il nous faut suivre un processus bien précis, a souligné celle qui est par ailleurs Adjointe à la Transition Écologique et à l’Économie Sociale et Solidaire à la Ville de Metz. Car les concentrations mesurées sont de l’ordre du nanogramme par litre, soit un sucre dans une piscine olympique. Des quantités infinitésimales qui rendent les analyses complexes. La recherche de ces polluants impose de travailler avec des laboratoires pointus, accrédités COFRAC, seuls habilités à réaliser de telles analyses. Par ailleurs, une analyse seule ne suffit pas, il est nécessaire d’en réaliser plusieurs et de croiser les résultats. » C’est ce que fait le

SERM avec son concessionnaire Veolia-Mosellane des Eaux et avec l’Agence Régionale de Santé, ARS Grand Est en réalisant des analyses qui portent sur la somme des 20 PFAS recherchés, dont le PFOA. « Nous n’avons pas de recul sur la toxicité, surtout sur le comportement des molécules dans les nappes, le réseau. Mais en cas de non-conformité, notre rôle est de prévenir les usagers et d’agir avec notre concessionnaire pour rétablir la conformité de l’eau, souligne Rachel Burgy. C’est ce que nous avons fait en décembre 2023 quand la source de Saint-Éloy (sur la commune de La Maxe, au nord de Metz) a été mise à l’arrêt par principe de précaution. Ceci suite à un dépassement du seuil réglementaire qui ne correspond pas toujours à un risque sanitaire tel que ca­ractérisé par l’ARS. »

Encore peu de recul

Ces campagnes d’analyses et de tests sur les micropolluants s’accompagnent d’une communication aux usagers, indispen­sable car l’eau de consommation est un sujet sensible. Mi-avril, la Mosellane des Eaux avait envoyé 26 000 mails et 42 000 courriers d’information aux usagers. Elle avait également mis en place une plate-forme d’appels téléphoniques gérée par Veolia pour répondre à leurs éventuelles interrogations. Suite à la médiatisation à Metz, début avril, d’une analyse PFAS non conforme, réalisée en dehors des contrôles réglementaires de l’ARS et de l’exploitant du service de l’eau, le SERM avait ainsi demandé à son concessionnaire de réaliser six nouveaux prélèvements dans la semaine qui a suivi. «Tous les résultats, cinq en réseau et un en sortie d’usine de production, sont conformes, a précisé Rachel Burgy (voir encadré). Mais nous restons prudents par rapport à ces nouveaux paramètres PFAS, paramètres sur lesquels nous avons encore peu de recul. C’est dans cette logique que la caractérisation des micropolluants se poursuivra en lien avec l’ARS sur le territoire du SERM dans les prochaines semaines. »

Pour un comité de suivi

Les normes de qualité ne cessent d’évoluer sous l’effet des connais­sances scientifiques et des capacités des laboratoires, faisant de l’eau potable le produit alimentaire le plus contrôlé en France. « Des solutions existent et, au SERM, elles ont déjà été envisagées en se basant notamment sur des technologies à base de charbon actif qui adsorbent et piègent les PFAS, a insisté Laurent Kosmalski. Nous installons des dispositifs pilotes sur certaines des ressources de la zone concernée pour évaluer et tester les meilleures technologies. Le cas échéant, nous nous préparons à en étudier d’autres. Car notre rôle est de trouver des solutions. C’est ce que nous avons fait pour les nitrates dans les années 90, ou pour les perchlorates dans les années 2010. C’est ce que nous faisons aujourd’hui avec les PFAS en nous appuyant sur notre expertise en matière de dépollution pour accompagner les collectivités et proposer des plans d’actions. Sachant que les fortes pluies comme nous venons d’en connaitre cet hiver et ce printemps majorent les problèmes de pollution diffuse, en raison du lessivage des sols. »

En matière de PFAS, s’il est nécessaire de travailler sur le traitement, il est aussi nécessaire de travailler sur l’origine du problème. C’est ce qui est fait sur le bassin versant du Rupt de Mad, qui alimente la ville de Metz et les communes environnantes. Une démarche de protection de la ressource concernant les nitrates et les pesticides y est en place depuis plusieurs années. De quoi montrer la voie dans ce cas précis. « Le défi des PFAS est un enjeu de santé pu­blique qui oblige à la mobilisation, insiste Rachel Burgy. Elle sera scientifique, réglementaire, écologique, industrielle. Je demande aux services de l’État la mise en place d’un Comité de suivi pour la recherche des PFAS sur notre territoire. L’implication de la DREAL, de la DDT et celle de l’ARS sont indispensables pour faire face à ce problème, aux côtés du SERM et son concessionnaire délégataire Mosellane des Eaux-Veolia. » À savoir que c’est en janvier 2026 que l’État imposera, via la réglementation, un suivi régulier des PFAS, qui sera accompagné d’une définition d’une valeur dite sanitaire.