Après cinq années de développement, six mois de travaux, la construction du parc solaire flottant de Leutenheim est achevée. Les 21 750 millions de watts-heure d’électricité qui seront produits annuellement par cette installation représentent l’équivalent de la consommation de 7 250 foyers (1) par an – hors chauffage et permettent d’éviter l’émission de l’équivalent 1 392 tonnes de CO2(2) par an également. À ce jour, cette installation flottante est la première de cette taille en Alsace. Elle est aussi la première réalisée par Générale du Solaire, qui développe actuellement plusieurs autres projets de ce type. La centrale de Leutenheim, commune qui est propriétaire du site, permet en outre de valoriser une gravière, sur une zone dont l’exploitation est terminée. Composée de deux îlots, elle favorise la réhabilitation du bassin industriel, qui devient une source de production d’énergie renouvelable. Le solaire flottant est en effet compatible avec des activités commerciales et industrielles telles que l’exploitation minière ou de carrières.
C’est l’entreprise Ciel & Terre (voir encadré) qui a construit le parc. Une installation qui vient s’ajouter aux deux autres installées en France l’an passé. Soit l’équivalent de 100 millions de watt crêtes. Quant à la société Générale du Solaire, à l’origine du projet, elle a pris en charge le développement, la construction, le financement et l’exploitation du parc solaire. Le groupe a fait appel à Ciel & Terre, afin « de prendre en compte les exigences et les implications techniques liées à ce type de projets, et de réaliser l’installation de la structure flottante et la mise en œuvre de son ancrage. »
Des études techniques spécifiques
Car l’ancrage, dont la fixation de l’installation est un défi important dans ce projet, l’eau constituant un milieu mouvant, est compliqué à maîtriser. Sa fiabilité garantit le bon positionnement de la centrale et son maintien dans le temps sur le bassin. « Celui de Leutenheim a été assez complexe à mettre en œuvre car les lignes d’amarrage des deux îlots se croisent au niveau de la zone inter-îlots, représentant un challenge tant en phase de conception qu’en phase de construction. Aussi, les conditions du site ont rendu ce défi encore plus grand : la variation du niveau d’eau atteignant parfois 2,5 m en raison de fortes pluies, l’atelier de construction a dû être constamment réadapté au site. Nous avons anticipé les enjeux d’ancrage très en amont, depuis la phase de conception et jusqu’à l’installation des ancres. Chaque étape a nécessité de la rigueur, notamment lors des études du site. Notre bureau d’étude local a réalisé des études techniques spécifiques qui ont permis de choisir la solution d’amarrage la plus adaptée aux besoins du projet et dont la résistance a été vérifiée par un bureau de contrôle. Une attention particulière a également été portée pendant la construction pour que les îlots cohabitent sur le plan d’eau sans risque de dérivation » souligne le document technique présentant la réalisation.
Les projets solaires sont en général intéressants sur l’ensemble du territoire hexagonal. Mais afin de garantir un rendement optimal de la centrale, notamment dans les régions moins ensoleillées comme l’Alsace, les installateurs doivent optimiser la conception générale de la centrale. « La solution technique choisie pour maximiser le rendement du projet photovoltaïque flottant de Leutenheim est la nouvelle version de notre technologie Hydrelio, l’aiR Optim. Celle-ci est le résultat de presque quinze ans d’expérience et d’innovation de nos équipes recherches et développement, précise Ciel & Terre. Elle optimise l’exploitation de la centrale grâce à une nouvelle forme de de flotteurs qui, d’une part, facilite la gestion des câbles et l’installation de boîtes de jonction et d’onduleurs de chaînes, et d’autre part simplifie les interventions de maintenance. La technologie est compatible avec la quasi-totalité des panneaux solaires du marché. Par ailleurs très modulaire, la solution permet une large possibilité de configurations pour s’adapter à chaque projet et à ses exigences de performance. »
(1) Consommation par foyer : sur une base de consommation de 3 000 kWh/an par foyer (hors-chauffage)
(2) Tonne de CO2 économisée : sur une base de 64 g de CO2 éq /kWh
Petit lexique électrique :
Un watt-heure est une unité physique qui correspond à l’énergie consommée ou délivrée par un système d’une puissance de 1 Watt fonctionnant pendant une heure. Le watt-heure s’abrège Wh.
Le watt-crête, s’abrégeant en Wc, définit la puissance maximale de production photovoltaïque sous un ensoleillement standard de référence. Le kilowatt-crête fait partie de la famille des kilowatts (kW), qui permet de mesurer une puissance. 1 kW correspond à 1 000 watts (W), donc 1kWc = 1 000 Wc.
Générale du Solaire, des mini-réseaux aux installations géantes
Créé en 2008, le groupe Générale du Solaire est un producteur indépendant français d’électricité renouvelable, présent en France et à l’International. Il est spécialisé dans le développement, l’ingénierie, la construction, le financement et l’exploitation de centrales photovoltaïques. En France et en Italie, il pilote l’intégralité des projets solaires au sol, sur plans d’eau, en toiture ou en ombrières, de leur développement à leur exploitation. En Afrique, où la demande est forte, le groupe propose des solutions de mini-réseaux et des projets d’autoconsommation nécessitant la mise en œuvre de possibilités de stockage. Il compte 120 collaborateurs répartis principalement à Paris – où est basée la société – et à Montpellier. Son chiffre d’affaires était de 100 M€ en 2023 et les prévisions sont de 130 M€ pour 2024. Le Groupe détient en propre plus de 450 MWc de centrales solaires en France et 60 MWc en Italie. Depuis avril 2020, Générale du Solaire est accompagnée par BPIFRANCE et Irdi Soridec qui ont pris une participation minoritaire au capital du groupe. En juin 2023, afin de renforcer sa capacité d’investissement et d’accélérer son développement, le groupe a conclu avec la Banque des Territoires un partenariat de long terme relatif aux centrales exploitées.
Ciel et Terre, spécialisée dans le solaire flottant
Ciel & Terre est une entreprise spécialisée dans le solaire flottant, depuis treize ans. Ses 325 projets installés dans le monde représentant plus de 1,2 GWc. Pour déployer de grandes centrales solaires flottantes, l’entreprise renouvelle régulièrement sa technologie et le soutien technique qu’elle apporte à ses clients. Elle fournit des solutions clé en main, de l’ingénierie à la maintenance de la plateforme flottante, y compris les travaux de construction et d’ancrage.